如果购买的汽车不能带来直接的金钱收益的话，那么按使用5年来算，每年直接花在汽车上的钱加上汽车的贬值，在3～5万元。不论当前的家庭可投资支出（就是你拿来存在银行的钱或者股票、债券等投资支出）是5万还是10万甚至更高的话，现在买个10万的车，那么因为买车减少的投资收入（投资回报按10%年）在5年后累计达到28万左右。
李质买车的机会成本其实就表现为，这10万元用在其他方面，可以给他们家带来的享受和欢乐，比如说孩子可以通过上辅导班取得更好的成绩，考上好高中；家里可以换一套新的彩电、空调、冰箱、洗衣机；一家人也可以快快乐乐地旅游一趟，等等。
在清楚地知道自己买车将要付出怎样的机会成本后，李质所要做的就是在心中比较衡量哪一种成本对他来说价值更大。如果买车的机会成本更大，他认为把钱花在其他方面，对自己的家的贡献更大的话，他显然就应该放弃买车；而如果李质已经对长期以来上班途中的辛苦深恶痛绝，十分厌恶这种辛苦给自己带来的不愉快，甚至认为这种不愉快已经影响了自己的工作效率或者生活态度的话，显然不买车的机会成本会更大，那么他显然更应该买车。最终，李质通过召开家庭会议进行最后的商讨。好在体贴的妻子和听话的孩子很理解李质，孩子还很懂事地表示自己一定更加努力，不用上辅导班也可以考上重点高中。